Better Place 公司总部设在美国加利福尼亚,据称是世界领先的电动汽车服务供应商。该公司提供相关服务促进电动汽车的推广,建造和经营电动汽车及其所用能源所需的基础设施和系统,并与生态系统厂商共同创造一个综合系统。虽然它不制造电动汽车,但却提供电动汽车所需的基础设施和技术,并帮助其游说以获得持续的支持,向政府和公众推介这些汽车。
但更重要的是,Better Place 还创建了一个永远在线的智能导航平台,以及一个将来支撑该平台的商业模式。Better Place 参加IAA,不仅是为了扩大它的知名度,而且是为了宣布一项与雷诺达成的协议。雷诺将向Better Place 提供10 万辆Fluence ZE 电动车,面向以色列销售,以及另外10 万辆Fluence ZE 面向丹麦销售。
硬件与软件
Better Place 在IAA 发布了关于其车载计算平台AutOS 的信息。AutOS 是一个内部开发的软件平台,用于执行复杂的能源计算,为每个司机制订个性化的能源计划。AutOS 有一个开放架构,它基于Continental、英特尔和微软的行业标准模块,将允许开发者建立应用程序。Better Place 认为,它对于汽车应用的意义,就象iPhone 对于智能电话应用一样。
Better Place 公司还有一个采用AutOS 的、Continental 制造的汽车音响本体。Continental 为BetterPlace 公司对这个音响本体进行了定制,以最大限度地降低能耗,同时也确保其始终保持连接。这个音响本体采用微软Windows Embedded 软件和英特尔Atom 处理器。该音响本体还包括Wi-Fi、GPRS 和蓝牙。 Wi-Fi 和GPRS 用来确保汽车一直保持在线,而蓝牙是用来连接个人设备。Better Place公司表示, OEM 厂商不必安装此音响本体以连入其远程信息通讯网络,尽管Better Place 公司希望它们安装。
所有这一切可能显得过于理想化,概念性太强,但Better Place 将能够对其加以检验。该公司在IAA 上宣布,它与雷诺签署了一项协议,2016 年以前将向后者购买10 万辆Fluence ZE 在以色列销售,另外10 万辆在丹麦销售。这仍然有很长的距离,但同时它也在其他地方发展自己的模式。Better Place 电动车已在美国加州建立了电池交换站网络,而夏威夷已列上计划。
Better Place 并不孤单。许多电动车将在未来几年推出,多数车型将配备远程信息处理系统。仍有待观察的是,插电式混合动力汽车和电动车将如何影响远程信息处理产业,但随着越来越多的新车型采用这种技术,完全可以断言该产业将在未来充满生机。