由于劳动力成本较低,在中国的制造成本很可能比在其它地区低。而且,较低的材料费用也是重要因素之一。整体而言,中国的复合材料市场是巨大的,而船艇领域正是出于这样的环境之中,而且在中国有机会寻找到比其它低劳动力成本地区价格更低的商品。许多拥有下一代技术的供应厂商正在不断进驻中国,例如:多轴向织物制造商、环氧树脂制造商和芯材制造商。正如High Modulus公司在BoatTech China 2006上所阐述的,劳动力成本和材料成本之间的差别导致了低成本层合板的技术规范,而这样的规范不会发生出现在美国或其它市场。多轴向织物现已面市,成本低于西方市场,无捻粗纱方格布相对很低的成本往往导致优化的层合结构仍然非常传统。在其它市场中,上述两种增强材料价格的差别很小,而商用船艇倾向于采用多轴向缝编织物,因为增加的材料成本可以被较低的劳动力成本抵消。
图2. Ron Holland设计、High Modulus承建的45米长的Transocean Explorer号正在Cheoy Lee的工厂内建造。
美国西雅图Padden Creek Boatworks公司的Vic Duppenthaler先生花了两年时间,来使这个老船厂获得在美国市场竞争所必需的技术。他同意为High Modulus公司开发这些技术规范,它们以完整的工具包格式来提供,其中所有的增强材料和芯材都是预先切割好的,可以直接装入模具中。
还有其它一些复合材料船艇制造领域的先进技术实例。在上海,红双喜游艇有限公司早已采用真空袋成型夹芯结构,并顺利承担建造了一批由Dubois设计的68英尺帆船,用于参加Clipper环球帆船赛;同样在上海,Five Star Marine公司采用同样的技术制造多艘用于斯堪的那维亚市场的客运机动艇;浙江杭州的飞鹰船艇有限公司是世界最大的碳纤维划艇制造商之一,拥有350多名员工,工厂面积超过26000 m2。著名的澳大利亚船艇制造商McConaghy已经与香港Jinli Composites公司成立了一家合资企业,开始建造中国第一艘美洲杯(America''''''''s Cup)级游艇。
这些实例表明,虽然从总体来看,中国的船艇制造工业尚落后于当今的国际标准,但在许多方面已经取得了快速的技术进步,而且通过新的设计和适当的协助,它必将成为世界级的竞争对手。(图1. Michael Burvenich设计、High Modulus建造的Cheoy Lee 95号游艇。)