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TD-SCDMA奥运之后前景如何？ |
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| http://cn.newmaker.com
9/4/2008 9:50:00 AM
Patrick Mannion
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在迅速演进的3G移动多媒体领域，中国在技术差异化和自主性方面所取得的成果——TD-SCDMA技术，在北京奥运会上大张旗鼓地登场亮相。相比全球其它已经开始采用W-CDMA和CDMA2000两种第三代蜂窝技术的地区来说，中国信息产业部(MIIT)对中国第三代蜂窝技术牌照颁发时间的延迟，给了TD-SCDMA一个弥足珍贵的时间，使其有机会来克服一些技术性障碍，并扩大其覆盖范围。
目前，仍然有很多人不赞同中国移动上马TD-SCDMA，这并非是该标准本身有什么缺陷。相反地，相比频分双工(FDD)的W-CDMA模式，时分复用技术在某些方面还更具优势(备注：W-CDMA支持TDD和FDD，但当前部署侧重于后者)。利用TDD，更容易进行时隙动态分配，以调节不均匀的互联网流量。TDD的频谱效率也更高，并能简化频率规划。此外，使用单频带还可避免FDD所需的成本高昂且笨重的滤波器，从而获得更精确的信道估计技术。
不过，正如所有其它技术创新一样，TD-SCDMA也需要测试和改进。问题也因之而产生。移动无线测试要花费时间和金钱。其中，金钱投入似乎是个“无底洞”，而且与此同时，时间却日益紧迫。因为从目前来看，中国在3G方面已越来越落后于世界其他地区。
早期TD-SCDMA试验揭示出了其覆盖范围和容量方面的问题，且数据率(下行链路2.8 Mbps，上行链路384 Kbps)需要通过采用多载波方式来提高。同时使用多个载波可产生更高的数据率，而这又催生出了一系列有待解决的问题。
一个大国试图走自己的自主道路，这并非首次，但是可惜的是，目前我们在移动领域看到的更多的是不成功的例子。在无线早期，美国曾放弃使用更广泛的GSM而选择CDMA，但不幸的是，最终却因此在蜂窝普及和使用率方面远远落后于欧洲和世界其它地区；同样地，日本在1991年也曾罔顾GSM选择PDC，这导致日本人“孤独”地享用着差劲的手机语音质量和服务质量。当然，对于诸多TD-SCDMA的支持者来说，希望TD在中国的发展会成为例外。
W-CDMA在发展过程中，一度存在性能进步缓慢、难产、手机迟迟没有生产等诸多问题。正因如此，2006年，TD-SCDMA的主要支持者，大唐科技主席兼总裁周寰指出，W-CDMA的问题对中国而言是天赐良机，中国可以趁机凭借一个频谱效率更高的、理论上部署成本也较低的标准来领先于全球其它地区。事实上，很多业内人士也提议，中国应该将W-CDMA问题看作是一个示警信号，而不是一个商机。因为无线技术，尤其是3G，是很难做到的一件事。
无论如何，中国已经开始部署TD-SCDMA。中国移动5月份宣布，它已投资20.4亿美元，在中国8个城市铺设了TD-SCDMA网络，其覆盖范围已达2G网络的95％。不过，这些仍只是商业试运行。据预测，今年年底将有30个城市部署TD-SCDMA，这意味着2008年底用户人数达500,000，2009年底为300万。MIIT最初的目标是明年左右用户数量达1000万。
芯片供应不容忽视
当然，除此之外还涉及到众多手机和基站，以及大量芯片。基站方面，主要的设备供应商有华为和中兴；芯片供应商主要是TI、ADI和Xilinx。
对于一个尚未获证实的技术来说，基站的部署太昂贵。但供应商们并不担心，因为设备可以针对其它标准(比如W-CDMA)进行重新编程，TI全球市场总监Ramesh Kumar解释道。
真正的承诺来自于中国领先手机厂商之一的中兴(ZTE)。据iSuppli的数据，ZTE的TD-SCDMA市场份额为26.9％，接下来是新邮通，为15.8％；三星和海信各9.4％，联想为7.5％。其它玩家还包括夏新、LG、华立和大唐。台湾地区的明基、仁宝和凌阳也入场竞逐。
ZTE的U980智能电话几乎是独家由ADI芯片驱动的。虽然ADI已把它的蜂窝部门卖给了联发科技，但在收购之前，ZTE已是ADI的客户，故最新视频拆卸显示这些芯片仍带有ADI商标。
联发科技的无线总裁兼公司副总裁Christian Kermarrec称，该公司的TD-SCDMA客户名单恰是一份亚洲移动运营商名人录，其中包括LG、海信、HTC、宇龙、UT和明基。事实上，在奥运会之前，联发科技的踪影遍布60％以上的中国移动手机。“展讯和T3G分别为20％和12％。”Kermarrec提到。
除了联发科技把握时机从TD-SCDMA大获其利之外，另一个制造无线RF、基带和多媒体芯片的本土公司展讯也不遑多让，但其它手机芯片厂商就没有那么幸运了。新创公司T3G和凯明尤其深陷困境。虽然三星和意法半导体仍支持T3G，但TD-SCDMA知识产权的主要拥有者大唐移动开始出售所持有的T3G股份。意法半导体今年初收购了恩智浦的蜂窝部门，接收了其在T3G的股份。
至于凯明，在诺基亚撤股之后就宣告破产。凯明是2001年由大唐和TI等公司投资2.33亿美元建立的。
曾经坚定的支持者却临阵退缩，这不能不使TD-SCDMA标准的支持者对这一新兴标准的前途担忧。的确，作为TD-SCDMA论坛成员的芯片和设备供应商对TD-SCDMA的支持明显不冷不热。芯片供应商基群越小就代表着成本越高，不过ABI的Khor表示，如果中国移动能够坚持几年，那么TD-SCDMA前景就颇有希望，因为其它芯片厂商的逐步涉足将推动成本下降。
奥运之后的前景
未来的可能性还包括：如果奥运会之后，MIIT继续延迟CDMA2000或W-CDMA牌照的颁发，那么TD-SCDMA还有时间解决技术性问题，用户数量也有可能增加；如果TD-SCDMA成功打入LTE标准，中国境外的相关运营商可以同时部署FDD和TDD LTE，以获得更高的容量。Khor表示，目前，中国移动、Verizon和Vodafone都参与了包括FDD和TDD 的LTE第三方试运行。
如果TD-SCDMA运作顺利，那么中国移动就不必很快向4G转换。进展速度究竟如何取决于多载波工作等问题能否被解决。
Patrick Mannion是美国EETimes杂志记者。
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