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索普集团赢得跨国知识产权保护案 |
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| http://cn.newmaker.com
8/15/2008 3:15:00 PM
朱品昌 孙敏
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美国国际贸易委员会行政法官日前下达决定，同意美国塞拉尼斯国际公司撤回申请，终止对江苏索普集团有限公司的“337”调查。7月11日，该决定通过委员会的审核，在其官方网站上进行了发布。这意味着经过将近半年的努力，索普集团又赢得一场跨国知识产权保护案的胜利，成功守护了我国自主研发的醋酸产品进入国际市场的通行证。索普集团的这起胜诉案，也是江苏律师首次与美方律师成功合作的典型案例。
醋酸是广泛应用于多种化工产品生产的基础化工原料。上世纪90年代初，索普集团就建成了我国首条自主研发的醋酸生产线。然而，该条生产线自建成投产以来，就一直受到西方主要醋酸生产巨头的干扰。2000年英国BP公司在美国联邦法院密苏里东部分院，就对索普集团的醋酸生产工艺及设备提起知识产权侵权诉讼。这个案件历时八年，最终英国BP公司撤销了诉讼。
今年1月28日，另一醋酸生产巨头——美国塞拉尼斯国际公司，又依据《1930年美国关税法案》第337条，向美国国际贸易委员会ITC提出申请，指控索普集团生产并出口到美国的醋酸产品侵犯其拥有的一项美国专利，请求对索普生产并出口到美国的醋酸产品进行调查，在调查的基础上，禁止索普集团向美国销售醋酸产品。
随后，索普集团迅速成立由法律、技术、行政等相关人员组成的应对工作小组。工作小组首先对美方企业的专利进行比对检索，随后经技术专家的充分比较和反复论证，索普集团最终坚信，自己醋酸生产的全部生产流程并未侵权，“积极应诉、力求速审”的诉讼策略很快被确定。
2月22日，索普集团正式收到美国国际贸易委员会签发的调查令，其中确定了相应的调查、听证和最终裁决的时间表和工作安排，预计该案在一年时间内结束。索普方面迅速选择美国宾翰姆律师事务所律师Gary代理此案的诉讼。
4月开始，江苏金鼎英杰律师事务所律师车捷和刘国林就常驻索普集团，与江苏镇江汇典律师事务所律师翁文一起，通过e-mail、电话会议等形式，与在美国的Gary讨论案情，搜集、梳理需要提交的证据。“毫不夸张地说，这个案件我们准备的证据材料，可以堆满半间屋子。”刘国林介绍说，这些证据包括索普集团2003~2007年各岗位当班工人手写记录的原始生产操作数据，还有一些电脑数据，也都制作成光盘，一个月的时间里，大约有60箱证据材料，被打包陆续寄到美国。
5月23日，塞拉尼斯公司向美国国际贸易委员会提交了撤销申请，申请撤回对索普集团的指控。6月18日，美国国际贸易委员会法官下达决定，同意塞拉尼斯国际公司撤回申请，终止对索普公司的“337”调查。索普集团取得了案件的最后胜利。
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