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企业级IM应用悄然起步 |
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| http://cn.newmaker.com
3/5/2008 9:41:00 AM
佳工机电网
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对大多数人来说，即时通信 (Instant Message，IM)软件已经不算新鲜了。提到IM，我们马上就会想到QQ、MSN。毫无疑问，QQ、MSN已经成为众多电脑工作者的必备，然而，对企
业的管理者而言，QQ、MSN等个人即时通信软件的普及也给他们带来忧虑。一方面，不少管理者担心员工利用它们做一些与工作无关的事情，而另一个更主要的担心在于，QQ、MSN主要面向个人用户，其安全性、可管理性天生不足。基于企业管理者的这些担心，一个新的即时通信软件类别—企业级即时通信软件(Enterprise Instant Message EIM)应运而生,并逐渐引起CIO们的关注。
EIM需求显现
“企业级即时通信软件的出现最直接的诱因是个人即时通信软件本身的不足，个人即时通信软件越是普及，这些不足就暴露得越明显。”北京点击科技有限公司(以下称点击科技)副总裁张利在接受记者采访时说。
因协同软件而知名的点击科技很早就开始涉足即时通信软件，早期重点放在个人即时通信软件上，从2006年起看到了企业级通信软件的潜在市场，开始进军这个市场，并推出了企业级即时通信软件产品竞开通讯之星(GK-Express)。
据张利介绍，个人即时通信软件不足主要体现在安全性和可管理性上，而企业级即时通信产品据此做了针对性的改进。比如，EIM通常是专门为企业定制的，在部署时可以为每个员工规定一个即时通信号码。这些号码有的可以对外沟通，有的号码不可以。如果要变更，管理员只要在管理服务器上进行一个简单的设置就可以了。而且，企业即时通信软件通常对沟通的内容是可以进行记录和审计的，以备需要时追溯，这一功能对于那些对保密和审计有特殊需求的企业而言非常关键。
EIM的可管理性还体现在，企业部署EIM时可以按照公司的组织架构定制通信名单，这样公司内部的员工可以很容易地根据公司组织架构在这个名单中找到需要联系的人，从而大大方便跨部门的沟通和协作。该名单还可以随着人员变动(比如员工离职或者有新人加入)而自动更新，这些特性对于那些较大规模、跨部门沟通非常频繁的公司非常有用。
EIM除了上述特征之外的另一个更重要的特征是，可以与企业的其他应用进行融合。这种融合类似于Hotmail与MSN、淘宝旺旺和淘宝网之间的集成。实际上，将应用系统和即时通信整合起来然后通过EIM来建设统一门户，既有助于引导更多的员工来使用，从而发挥出产品的最大价值，同时，也让应用变得更方便了，还会降低被集成的其他业务系统的教育和培训成本，因为EIM员工本来就会使用。
“在企业中，基于即时通信软件可以集成各种业务应用系统。”张利说，“点击科技的GK Express已经做了这方面的尝试，比如GK Express就已经实现了与多家合作伙伴的OA进行集成。”
张利预计，未来即时通信软件很可能会成为统一通信的一个整合平台。
市场争夺战已经打响
尽管相对于个人IM市场，企业级IM才起步，但目前包括IBM、微软等软件巨头以及中国的腾讯、点击科技等公司都十分看好这个市场，不断对产品更新升级，以抢占这个新兴的市场。去年下半年，腾讯率先对其企业级通信软件RTX进行了升级，9月IBM包含了最新Lotus Sametime的企业协作平台Lotus Notes/Domino 8(ND8)问世。去年年底，点击科技也将其新一代企业综合通讯平台GK-Express 升级到3.2版。有消息称，新版微软LCS将在2008年一季度亮相。看得出，一场对企业级IM市场的争夺战已经悄悄打响。
综观目前EIM市场中竞争的厂商大致可以分为以下三种类型:
1.IBM和微软等软件巨头。其优势在于产品成熟，品牌强势; 劣势在于价格较高，对国内用户的需求响应慢，产品在部署上比较复杂，往往和其他产品有紧密关联，如微软LCS和Exchange Server 2003的紧密捆绑。
2.以点击科技和腾讯RTX为代表的国产软件企业。它们的产品结合国内客户需求开发，产品比较成熟，有一定的品牌知名度，主要市场策略是和其他管理软件厂商合作。
3.众多创业性的小公司。其产品成熟度不高，市场影响力不大，优势是灵活性强。
另外，以阿里旺旺为代表的商用IM，未来也有可能发展成企业IM。只是目前其功能主要围绕在线交易构建，针对企业需求的可管理性还可以改善。
不过，这种百花争艳、群雄割据的竞争格局也给EIM带来了一个隐患，那就是互联互通。由于缺乏统一的标准，不同的企业如果安装的EIM不同，往往无法相互通信，这一点与个人即时通信产品的状况有些类似。目前，EIM供应商也注意到这类问题，比如，通过在点击科技的产品中加入插件已可以与QQ、MSN互发消息。不过，这个问题的最终解决还得有标准才行。
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哪些企业应该考虑部署EIM
现在，企业级即时通信软件还算是新生事物，对大多数企业来说还处于认识和了解阶段，但是，已经有一些企业率先尝试EIM。那么，哪些企业应该部署EIM呢？
据北京点击科技有限公司副总裁张利介绍，EIM总体上来说行业性并不明显，如果企业具有以下特征可以考虑部署EIM:
1.分支机构多，企业员工分散，或者说跨部门、跨地域、异地办公、移动办公特征明显，沟通成本较高。
2.信息化建设已达到一定水平、构建了一些业务系统的大型企业和政府单位，适合用EIM来构建统一门户或者说统一消息管理平台。
3.银行、金融、保险等各类对沟通和交流要求较多的公司，或者有管理大量流动性较强、工作时间和场所等不太固定的业务员的需求。
4.文件分发频繁的媒体、广告公司等。
据了解，在一些对安全性和管理要求较高的政府部门和私营、民营企业已经开始考虑和选购EIM了。张利建议在选择一款EIM应该特别注意以下问题:
1.企业即时通信产品首先要符合企业应用的特点，如能满足企业对安全性、可管理、可控制性等的要求。
2.作为一个成熟与完善的企业即时通信产品，要达到主流或者说成熟的即时通信产品的品质，包括大规模使用时的稳定性，支持文本、语音、视频等各种通信的能力，具有IM平台的特性。
3.与业务系统的良好融合和整合能力，即承担企业统一消息平台的能力(这需要和管理软件厂商建立起一个广泛的合作联盟)。同时，要有融合各种通信方式的能力，作为一个融合通信平台，这也包括与其他IM的互通能力。
4.要有良好的平台化思想和设计，体现出良好的开放性和可扩展性特征，具有丰富和标准化的接口，并要对外开放API接口。
另外，张利特别提醒说，企业在部署EIM前一定要让员做好思想准备。由于EIM带有管理和控制的特征，因此可能会让员工觉得有束缚感而抵触。
“与其他的困难相比，员工的使用习惯才是最大的障碍。一旦员工养成了使用EIM的习惯，并逐渐把EIM当成了第一桌面，EIM的方便和快捷就会释放出来。不过，说到底，EIM到底能起多大的作用很大程度上取决于企业的管理文化如何、执行力到底有多强。”张利总结说。
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