日本IMAGINEERING（总部：神戸市）在2008年1月30日～2月1日举办的“第32届地球环境与能源协调展（ENEX2008）”上，展出了“微波等离子燃烧发动机”。发动机火花塞放电时，通过向局部照射微波、生成等离子从而实现点火。有望提高燃效。
微波等离子燃烧发动机的原理是：向火花塞附近照射市售的微波炉用磁控管生成的2.45GHz的微波。局部电场强度提高时使用火花塞进行放电时，等离子由此而增多。此时，再生成大量OH原子，凭借强氧化力进行点火以及传播火苗。燃料较稀薄时也能稳定燃烧，燃效有望提高10％左右。
为向火花塞前段照射微波，还开发了嵌入有天线的火花塞。除火花塞以外，未对现有的发动机做改动，便实现了微波等离子燃烧。使用同轴电缆向天线传输微波。功耗仅为10～20W左右，靠车载电池提供电力。存在的主要问题是：如何缩小磁控管的体积以及提高火花塞的耐久性。估计最早于2012年以后实现投产，目前，正与汽车厂商等协商进行共同开发以便早日进入实用阶段。
微波等离子燃烧发动机演示。发蓝白光的是等离子。在该装置中，从火花塞下侧照射微波
模拟现有发动机内部的试验装置。等离子在中央发光。火花塞使用内置有微波传输构造的专用产品
可安装到现有发动机上的专用火花塞。与原火花塞外形相同，不过使用同轴电缆将微波传输至火花塞前端
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