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PC产业聚焦移动设备 UMPC仍难见天日？ |
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| http://cn.newmaker.com
5/16/2007 10:10:00 AM
佳工机电网
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说到开发终极的移动设备，PC产业仍像无头苍蝇一般，找不到合适的出口。
PDA（个人数字助理）大致已被终结；智能手机属于移动产业的范畴；而最新的话题-超移动PC（UMPC），则尚未激起太大的涟漪。当然，新科技不一定会被大众接受，尤其是价格昂贵，人们也不明白使用需求何在的时候。
但超移动PC主要支持者英特尔并不退缩。日前，英特尔资深副总Anand Chandrasekher在北京公开了最新的UMPC芯片，和更新的产品移动网络设备（MID）。他也透露，英特尔计划使用下一代的制造技术，生产低耗电的芯片。
但英特尔的UMPC愿景似乎与仍在开发阶段的WiMax宽带无线网络技术绑在一起。如果无法在Wi-Fi热点以外的地方使用，就不算真正的移动设备。如三星的BlackJack或Palm的Treo都使用移动网络（cellular networks）传输数据，而虽然英特尔的伙伴准备在未来的版本加入新功能，成本和经销通路的复杂度也会增加。
但移动智能手机正是英特尔的焦点。Chandrasekher在北京表示：“高端的智能手机类别，终将被UMPC取代。”这个预言若想实现，必须有许多骨牌效应配合：英特尔必须提供低耗电芯片、协助硬件伙伴制造引人注目的产品、说服开发员写出好用的移动软件，并想办法提供随时随地的网络联机，最终的产品价格还不能超过400美元。
初期以外的设备尚未问世。三星的Q1被视为较好的产品，但一位公司主管在3月份的CeBit展场上透露，实际上卖不到10万台。这在年销售2.4亿台的全球PC市场，根本无足轻重。Current Analysis分析师Samir Bhavnani表示，Q1要价约1,000美元，对于一个被用作PC和手机补充品的东西而言，价钱实在太贵。
他说：“如果是次要的设备，其价格不能超过主要产品。”笔记本电脑的市价已经跌破1,000美元，甚至UMPC可以取代的超便携型笔记本电脑，都不必付出那么高的价格。
如同许多科技类产品，时间是价格最大的杀手。Endpoint Technologies Associates分析师Roger Kay表示，英特尔和其伙伴们认为，他们可在今年内把价格拉低到700美元左右，到2009年再减少一半。“如果只需几百美元，人们大都愿意试用看看。”
成功的UMPC或MID（或任何其它名称）都需具备迷人的特色、绝佳的效能和可用性。2008年，英特尔将推出一款采用45奈米制程的芯片Silverthorne，只需McCaslin耗电量的一小部分，即可发挥更大效能。可以想见，新产品将在影音娱乐、PowerPoint简报和电邮等移动专业人士和消费者最重视的方面，提供更好的表现。
在软件方面，微软一直是UMPC和迷你平板的最大拥护者，还有相关的Origami项目。但该公司庞大的实力对这类产品的销售并无帮助。且英特尔认为，Windows Vista的程序代码基础太大，无法有效在省电的环境内运作。
Chandrasekher说：“我们与微软密切合作，他们知道自己该作什么。”微软与英特尔合作开发的精简版操作系统，应介于Vista和Windows Mobile之间。但英特尔不会单方面下注，该公司已计划在2008年推动以Menlow平台为基础的Linux MID。
微软不愿直接响应有关移动操作系统规划，或英特尔支持Linux的问题，仅以声明表示：“我们相信超移动形式要素的前景，和Windows生态体系无比的优势力量。我们将持续与硬件伙伴（包括英特尔）合作创新，让人们可以在弹指之间联机上网、享受娱乐和处理工作。”
不过别误会，超移动PC当然还是PC。Chandrasekher在北京的演说中表示：“你需要一个能够提供…互联网上所有丰富形式和内容的设备，电话办不到。”智能手机不像UMPC，是专门设计来浏览网页和处理文件的东西。他说：“电话主要是用作语音通话，不是为数据取向的应用所设计。”
相对地，UMPC也不是专门用来打电话。如果这类产品以取代智能手机为目标，这将是一项严重的问题。Kay说：“看得到也要吃得到。”
当然，通过Skype等网络电话软件，搭配Wi-Fi联机和蓝芽耳机，一样可以语音通话，只要使用者位在基地台的热点内。美国电信运营商Sprint，将自2008年起在美国大都会区提供Wi-Fi的表亲WiMax移动宽带上网。但美国电信业要在当地建立普遍的高速移动网络，需要比一、两年更长的时间。
虽然Chandrasekher说英特尔会在未来的MID技术内加入连接无线电信网络的芯片，移动电信商的配合态度目前仍不明朗。NPD Group的Stephen Baker不认为语音通话会阻碍UMPC的发展。他说：“人们愿意携带多种设备，只要这些设备有特别好用的功能。你可以用这种东西上网，语音通话费也比较便宜。”
苹果也相信用户会选择这类全功能的设备。即将上市的iPhone早在去年就是热门话题，该产品融合了影音iPod、掌上移动网络浏览器和手机。
其它智能手机厂商，从摩托罗拉到Palm和三星，无疑也将持续改善产品的数据传输功能，同时升级到更快速的行动网络。
UMPC概念最大的问题，是尚未找到一个明确的市场，这也是科技业分析师和部落客持保留态度的主因之一。制造商还找不到说服消费者使用这类产品的着力点，不论是网页浏览、娱乐、无线电邮收发、游戏或某种尚未被发掘的应用。
Baker表示：“他们有一些想法，我只是不确定他们要如何实现。”在此同时，PC业还要继续想办法打入移动市场，提升已趋成熟的PC市场业绩。Baker说：“就像其它人一样，他们也眼红移动产业（每年销售10亿支以上手机），心想：如果我能卖500万台，我就上天堂了。”
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