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科学家推测塑料制品可能导致多种疾病 |
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| http://cn.newmaker.com
9/26/2007 10:13:00 AM
佳工机电网
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埃琳娜·科尼斯(兰峰 编译)
《洛杉矶时报》专栏作家
科学家推测，某些塑料制品中所含的化学物质有可能同某些疾病有关联，例如哮喘或者肥胖；研究同时发现，塑料制品中的化学物质可能会对生殖系统产生影响
13个月大的宝宝Solange玩的是木质和棉质玩具，喝水用的是瑞士产的铝制吸水杯，连磨牙用的都是芹菜杆和芥蓝茎等纯天然的绿色食品。在母亲Celina的悉心照料下，他生活在一个完全没有塑料制品的世界里。
Celina是美国伯克利的一名针灸医生，她对塑料制品的潜在毒性日益担忧。她说，自从怀孕以后，她就再也没用塑料制品盛过东西，也杜绝了一切塑料包装。她满大街找那种不含双酚A（bisphenol A）的塑料奶瓶和没有邻苯二甲酸盐（Phthalate）成分的奶嘴（不过后者她至今还未找到）。
Celina说：“做父母的要想做到百分之百放心确实很难，你总是竭尽所能来杜绝一切安全隐患。”
对于塑料制品中潜在的毒性物质，越来越多的消费者表现出他们的担忧。“宝宝博客”也在不断提醒人们关注奶瓶和婴儿玩具中所含的化学物质。经销商表示，最近几十年人们对于玻璃奶瓶的需求增加了，那些不含双酚A物质的塑料奶瓶和吸水杯也成了市场上的抢手货。美国加利福尼亚州议会更通过了一项议案，禁止在三岁以下婴幼儿使用的塑料用品中添加邻苯二甲酸盐成分。
最近的一些研究发现，从周围的环境（海洋研究人员发现太平洋深处的塑料垃圾要比浮游生物还多）到每个人的身体，塑料制品可谓无处不在。科学家推测，某些塑料制品中所含的化学物质有可能同某些疾病有关联，例如哮喘或者肥胖。然而多数研究却发现，塑料制品中的化学物质可能会对生殖系统产生影响。研究的规模都比较小，数量也比较少，尚不能下任何定论，可消费者却不禁要问：塑料制品究竟安全吗？
“不幸的是，我们处在一个尴尬的境地，对于塑料制品的问题我们只能回答说不清楚。”美国儿科医师同时也是西奈山医学院社区和预防医学系主任Philip Landrigan博士说。
Antonia Calafa是疾病预防控制中心的首席化学研究员，过去这几年一直致力于对邻苯二甲酸盐含量的监测——这是一种能够增加塑料制品柔韧性的化学物质。研究显示，这种化学物质在每个人体中几乎都能找到。
然而一些研究证实，塑料中所含的邻苯二甲酸盐等化学物质对于动物来说具有毒性，“至于人类，虽然目前我们还没有找到决定性的证据，但大量的研究已经表明情况十分糟糕。” Calafa说。
事实上一旦牵扯到人类，这样的证据几乎是不存在的。至于消费者在使用塑料制品后会对健康产生何种影响，相关的研究更可谓寥寥无几。鉴于动物实验中所获得的证据，多数研究都将重点放在以下两种塑料上：3号和7号可回收型塑料。
PVC成分问题
3号塑料，也就是聚氯乙烯，简称PVC，是最早被确定同癌症有关的化学物质。早在上个世纪70年代，科学家就发现PVC工厂的工人患肝癌的几率逐年增高——这一现象已经通过早期的动物实验证实。
经研究发现，有毒物质似乎不是那些生产出来的塑料成品，而是一种被称为PVC的原料，名为氯乙烯单体（vinyl chloride monomer）。氯乙烯单体并不会对那些使用PVC塑料成品的人产生威胁（单体不像成品，很容易被人体吸收；一旦被吸收就可能会造成遗传物质的损伤）。最近又有研究证实，PVC中所含有的邻苯二甲酸盐成分会威胁到使用者的健康。
邻苯二甲酸盐的添加，是为了给注射器、渗析管、导尿管等一些PVC医疗用品增加韧性。在儿童玩具、地板、墙纸、浴帘等家居用品，以及乳液、洗发水和指甲油等洗护用品中都能发现它的踪迹。
大约在十年前，疾病预防控制中心的研究人员就在人类尿液当中发现了小剂量的邻苯二甲酸盐代谢物。自那以后，他们就开始监测人体内的化学物质含量，和其他研究人员联手一同来发现邻苯二甲酸盐水平同疾病之间的关系。
在动物实验中，研究人员发现高剂量的邻苯二甲酸盐会引发健康问题，影响雄性荷尔蒙的分泌，甚至还会抑制胚胎的形成。这种在啮齿动物身上所发现的邻苯二甲酸盐综合征，其典型症状是睾丸激素偏低等诸多异常情况。
针对动物进行的DEHP（一种特定的邻苯二甲酸盐）实验，引起了美国食品与药物管理局 (FDA)的重视。该机构于2002年发出公告，提醒医疗机构在诊治婴幼儿、经过透析的成年人、心脏移植病人和怀孕妇女时，要避免使用含有DEHP成分的医疗用具。公告指出，DEHP成分已经从医疗用具渗透到了所存储的血液、血浆和静脉注射液当中。
自该公告发布以来，邻苯二甲酸盐对人体产生影响的相关证据也逐渐增多。研究显示，新生儿在重症监护室内接受的治疗越多，其体内的邻苯二甲酸盐含量就越高,而更可怕的是，研究还显示，邻苯二甲酸盐对精子中DNA遗传物质有严重的损伤。
很多科学家认为，尽管人们对于邻苯二甲酸盐的研究尚处于初始阶段，然而，对于其潜在威胁的证据，已经让欧盟、墨西哥、日本、斐济和阿根廷的立法者颁布禁令，禁止在儿童玩具中添加此类成分。
“证据不多，但是足以让我们有所行动。” 美国临床内分泌学家协会主席，同时也是密苏里大学的临床医学教授Richard Hellman说。
对于塑料制品，怎样趋利避害
无论是针对双酚A还是对于邻苯二甲酸盐，相关研究都不是太多，但Richard Hellman及其他研究人员都认为，其中，邻苯二甲酸盐同男婴的生殖系统损害之间确实存在某种联系。新生儿和发育中的胎儿，很容易受到毒性环境的伤害。
西奈山医学院的Landrigan对此解释道，同成人相比，新生儿呼吸的空气较多，摄入的食物和水也比较多，而且经常是不管能吃不能吃都要往嘴里塞。这样一来，他们所摄入的化学物质肯定要比成人多一些。
这一问题的悬而未决使得那些环境保护者和健康倡导者发出呼吁，要求制定更为严格的法规来禁止使用这些具有潜在毒性的化学物质。
最近，环境问题报告小组（Environmental Working Group）的研究人员Jane Houlihan表示：“你要让消费者站在货架前自己判断是否安全，是不可能的。”
倡导者呼吁商家在产品中作出标识，这样消费者就能避免在购物时买回含有邻苯二甲酸盐和双酚A成分的塑料制品。尽管没有政府的管制，商家也应采取措施，停止使用那些有毒的化学物质。
此外，全美的医院在护理新生儿时，都避免使用一些含有邻苯二甲酸盐的医疗设备。美国的一些诸如Kaiser Permanente和Catholic Healthcare West等医疗保健服务机构，也在逐步淘汰含有此类化学物质的医疗设备。一些稍具规模的玩具制造商、食品制造企业和制药公司（其中包括Lego、Playmobil、Dean Foods、Nestlé，Bayer 和 Bristol Myers），都作出保证要全面抵制PVC材料的使用。像一些规模较小的新兴企业，也相继推出了不含双酚A成分的奶瓶和水杯。
即便如此，仍有一些倡导者提出了更高标准的要求，希望能够和欧盟一样颁布禁令，禁止在儿童玩具中使用邻苯二甲酸盐。“你不可能仅仅凭借自己的判断来购物，在我们可以放心购物之前，需要看到更大规模的变化。” Houlihan说。（ LATWP授权刊登 兰峰 编译）
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