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甲骨文最新招术:收购机器与SAP两线作战
http://cn.newmaker.com
8/15/2007 7:33:00 PM
Karen M. Kroll
当贪婪的收购机器——甲骨文公司(Oracle Corp.)在3月份以33亿美元吞并海波龙解决方案公司(Hyperion Solutions Corp.)时,华尔街欢声一片。甲骨文的首席执行官拉里·埃利森(Larry Ellison)也是如此,他将此次合并描述为创造出了“一个端到端的绩效管理系统”,可以从规划和预算到合规报告全面服务客户。甲骨文还为这起交易对其主要对手SAP公司的冲击公开表示欣喜,以至于在新闻稿中声称“海波龙是我们战略中的最新一步,是要将甲骨文的产品和服务扩展提供给SAP的客户”。
另一方面,一些业务绩效管理(BPM)软件的客户却并不那么激动。俄勒冈州威尔逊维尔的Mentor Graphics公司的信息技术财务经理健威廉·贝德曼(Jan-Willem Beldman)就表示,他的公司已经考虑安装海波龙财务管理产品(Hyperion Financial Management,简称HFM),但他担心这种产品是否仍然是他的公司想要的“中立的中间人”。该公司将海波龙产品用于财务合并和规划,原本已经考虑使用HFM取代目前处理公司关联交易调整的产品。然而,令贝德曼感到担心的是,该公司目前在使用SAP的应用软件来完成日常处理和财务报告的工作。现在海波龙已被甲骨文收归旗下,他说:“这会使我们更难将海波龙视作一个拥有强劲工具的独立供应商。”
根据与从前一个雇主相处的经验,汽车供应商Visteon公司的HFM软件管理员丹·布鲁内(Dan Brunet)也认为,海波龙客户也许会感到被迫使用甲骨文数据库产品的压力,即使HFM目前可与甲骨文或其他SQL(结构化查询语言)数据库配合使用。“会不会有只允许使用甲骨文的压力?”他问道。
海波龙的竞争对手乐于为这起收购火上浇油。“CFO们将置疑甲骨文是否会将他们转向另一分析平台,”海波龙的对手安讯公司(Actuate Corp.)的绩效管理解决方案总监理查德·斯达克(Richard Stark)说,该公司是一家企业报告应用软件提供商。博奥杰软件公司(Business Objects SA)的市场信息总监皮特·鲁布色(Piet Loubser)则点出甲骨文自己在声明中表示收购海波龙是意在赢得SAP的客户。鲁布色指出,“这里面并未提到这起交易给客户带来了什么价值。”
尽管对手们指出这样的问题是在意料之中,但它们的谨慎却与那些同时使用甲骨文和海波龙产品的企业产生了共鸣。甲骨文的预算和规划工具不错,但并不是同类产品中最好的,而且主要是被“忠诚的甲骨文客户”使用,Ventana 研究公司的首席执行官兼执行研究副总裁马克·史密斯(Mark Smith)表示。客户也许想知道他们会得到什么迁移方案,由于海波龙和甲骨文产品之间存在诸多重复,这实在是大问题。
两线作战
然而,许多客户和行业分析师仍看好这起合并,因为处于基本不同的软件领域的两家强大公司进行合并将为SAP带来强劲的竞争。IDC研究公司的应用软件项目副总裁迈克·法歇特(Mike Fauscette)称,甲骨文收购海波龙增强了两家公司的实力。他指出,甲骨文的应用软件拥有数据分析的强大能力,而海波龙的长处是在财务分析应用软件方面。
此外,海波龙的BPM产品“在CFO中有非常忠实的追随者”,IDC的研究总监凯思林·威尔海德(Kathleen Wilhide)说。她还声称在依靠这些解决方案的海波龙的支持者所组成的财务部门中存在一种亚文化,“海波龙对财务部门用户而言常常是默认的‘首选’供应商。”
一年前,甲骨文的管理层将重点从仅在甲骨文环境中运行的产品,转向同类的能与不同信息来源兼容的最佳解决方案。然而,这种合作精神并没有减弱它与SAP的激烈竞争。
AMR研究公司的副总裁兼研究员约翰·哈歌迪(John Hagerty)声称,仅有10%的SAP客户(约4000家企业)使用海波龙。不过,其中许多企业都是SAP的可靠客户,所以甲骨文收购海波龙是“在SAP的盔甲上敲出了一条小裂缝。”
甲骨文在法庭上开辟了与SAP竞争的第二条战线。宣布收购海波龙的交易后数周,甲骨文起诉了它的主要对手SAP,声称这家德国公司非法系统性地侵入甲骨文电脑化的客户支持系统,下载了10000多个软件和支持材料。SAP否认了这一指控,而该指控要回溯至SAP收购一家由仁科公司(PeopleSoft)的前任高管所创立的软件支持公司,而亿科已被甲骨文收购。随着两家公司之间敌意的加重,竞争对手也暗示客户将被殃及。“你是一位CFO,而你的两个战略供应商正在恶斗,”Cartesis公司的首席营销官克里斯平·里德(Crispin Read)说,“这不可能是件好事,因为你希望你的供应商能合作起来帮助你取得成功。”
“艺术、科学和运气”
在这轮已有27起交易的公司并购热潮中,海波龙是最新一起交易,这轮热潮是从2005年1月甲骨文收购仁科公司开始的。各起交易的收购对象从搜索产品、呼叫中心应用软件直到数据库技术不一而足。甲骨文努力地在一个成熟行业中通过外部增长实现繁荣,其年收入在两年中已从118亿美元增长到了160亿美元(截至2007年5月30日的财年中)。
另一方面,SAP选择以内涵式增长为主,倾向于建立战略伙伴关系,一位发言人说。“我们不认为(甲骨文的)这种花钱买客户和市场份额的战略会奏效。”他补充说。SAP在企业应用软件方面保持较大市场份额的领先优势,并声称自己才是真正的“端到端”提供商。“我们的竞争对手所采用的手法,即通过收购进入应用软件市场,是让客户在不同编码基础上运行的软件拼凑和集成起来,”他说,“海波龙客户也将面临相同的挑战。”
收购海波龙并不让人惊奇。“至少18个月前人们就开始预测商业智能 (BI)市场将出现的整合。”哈歌迪说。他指出,收购客户是唯一的增长方式。考虑到企业在采用BI产品上投入的大量时间和金钱,如果没有令人信服的理由,极少有企业会更换供应商。
一些企业认为没有理由更换供应商。“我们认为这起收购从长期来看对我们有很大的好处,”Lending Tree LLC的CFO基思·哈尔(Keith Hall)说。该公司使用海波龙的财务报告应用软件,并正在安装仁科的会计应用软件。“目前,是需要一点艺术、科学和运气来协调我们的海波龙和仁科系统。我预计甲骨文将融合两个系统的精华,推出一种‘杀手级’的会计和财务报告组合软件。”他说。
哈歌迪指出随着收购热潮的持续,市场可能出现更多动荡,但财务部门并不需要恐慌或冲动行事。他建议任何IT战略或提供商的改变都应反映用户业务的变化,而非供应商归谁所有。“除非有令人信服的理由必须改变战略,”他劝告说,“否则还是固守为妙。”
来源:世界经理人
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