本次调整是美国现行能耗标准──公司平均燃料经济性(corporate average fuel economy, 简称CAFE)于1975年诞生以来调整幅度最大的一次。20世纪70年代，阿拉伯国家对美国实行了石油禁运，让美国公众意识到了依赖进口原油的危害性，这个燃油节能标准随后应运而生。2001年，布什政府开始调整轻型卡车的燃油节能标准，SUV、微型客车和小型卡车都在轻型卡车之列，它们占到全美新车销量的一半以上。美国运输部长诺曼•峰田(Norman Y. Mineta)表示，本次调整是燃油节能标准诞生以来最为严格的一次。政府官员估测，新标准的实施将节省107亿加仑的燃油。
汽车厂商表示，新规定仍给他们带来了挑战。美国汽车制造商联盟(Alliance of Automobile Manufacturers)的发言人埃龙•索斯泰克(Eron Shosteck)表示，新规定的推出意味著政府连续7年收紧能耗标准，汽车制造商将其视为一种挑战，但他们将致力于达到新标准。
但新规定的推出促使环境保护者质疑布什政府所宣扬的减少对进口原油依赖的承诺。科学家关注联盟(Union of Concerned Scientists)的大卫•弗里德曼(David Friedman)表示，汽油价格猛涨，两次飓风先后来袭，总统也承认我们的生活离不开石油，除了制定标准之外难道我们就不能做点别的？在我看来，能耗标准是违背逻辑的。其他人士对能耗标准能否收到效果感到怀疑，他们认为车辆越节能只会促使消费者更频繁地驾车出行。
