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“优盘之父”的专利化生存 |
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| http://cn.newmaker.com
3/25/2006 10:12:00 AM
财经时报
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只要专利权目的实现，朗科公司便会迅速从市场上得到丰厚的商业回报，其公司一系列的数码相机、录音笔、MP3随身听、MP3手机、摄像头手机等使用闪盘存储的所有设备，都会让朗科科技公司过着美国IBM公司一样的“专利主”生活
“我们要规范，攻击也好，自卫也好。”不管是平常谈话还是接受记者访问，这个被国内媒体称为“闪存盘之父”的邓国顺，嘴里最为频繁出现的便是“规则”一词。他认为，若要参与国际竞争，讲规则是一个企业长远的保证。
利益之争
自从2002年9月，朗科对北京宏基、北京华旗、深圳富光辉等五家公司开打“中国IT知识产权第一案”并最终胜诉，朗科公司维权的手段从来没有停过。2004年12月，把日本索尼(无锡)全资子公司告上了深圳市中级人民法院，要求两被告立即停止侵权行为，并分别索赔100万元和1000万元人民币；2006年2月，把美国存储市场排名第二的PNY公司告上了法庭，相信以后还会有更多的公司，会和邓国顺在法院里认识。
“朗科利用专利武器的目的绝不是为了打击谁，而是希望能够形成一种良性的循环。”在邓国顺看来，在如今竞争激烈的市场，如果朗科不能很好地利用法律武器保护自己，即将面临出局的危险。
“专利之争说到底就是利益之争，不论你打的是什么旗号，行业利益也好，爱国主义也罢，最终都会归结在利益的旗帜下来。”国家知识产权局的一位官员的话一语道破天机。
一位IT界的资深人士也对《财经时报》记者说，这种以法律换市场的方式并不新鲜，大多都行之有效，尽管它在不同法律制度下的会存在着不同的社会反应与结局。
朗科此次控告美国的PNY公司，其做法与以前跨国公司“专利先行”的路线不谋而合。
到目前为止，朗科公司已提出了专利申请几百件，而且，70%的专利在美国、加拿大、日本、欧洲等全球几十个国家与地区申请了发明专利，虽大都未能获得专利，但均有备案，这使得其维护费用很高，一项在多国联动的申请要几十万元人民币。
有人认为邓国顺是一个专利狂，为了获得和保有大量的国内和国际专利，朗科出了血本：2002年专利申请与维护总费用达到138万元，2003年有增无减，专利开发的费用则达到了千万元之巨，这些迹象都标明了朗科科技公司的专利化生存之道。
只要专利权目的实现，朗科公司便会迅速从市场上得到丰厚的商业回报，其公司一系列的数码相机、录音笔、MP3随身听、MP3手机、摄像头手机等使用闪盘存储的所有设备，都会让朗科科技公司过着美国IBM公司一样的“专利主”生活。
在国际市场上，卖产品叫市场，卖专利也叫市场，在国际上很多公司是看不到产品的，但是他们卖了专利，专利是可以当作产品来经营的。
啃下“大骨头”
此次邓国顺抡起知识产权大棒，首次把矛头指向美国PNY公司，究竟是否可行，邓国顺本人的信心和方式又是怎样呢？
事实上，对PNY公司动手，先期准备工作早已开始，从去年3月，邓国顺已着手雇请律师在美国收集证据，当时，他们的目标多达16家，PNY公司只是其中一家。由于它在该市场处于十分重要的地位，所以它也是最难啃的一块骨头，能不能在美国德克萨斯州东区联邦法院拿下它至关重要。如果胜诉，朗科不但能从PNY公司手中享受到闪存领域全球金额最高的专利侵权赔偿，还能以此步步为营，对其他涉嫌侵权的美国公司采取法律行动，以此迅速地以高起点夺取一部分自己的市场份额。
当然，眼前一切都还只是个理所当然的构想，最终的结局如何谁也不知道，因为到目前为止，还没有一个成功的诉讼案例为这个官司提供经验。对于PNY公司为代表的美国对手而言，他们最本能、最直接的方法便是让美国政府相关专利部门认定其专利无效。
事实上，“专利无效”也曾是国内竞争者对付朗科科技公司时，采用的办法，至今仍有很多公司认为邓国顺的闪存技术是“无效的”。而且，在朗科获得美国的专利授权前，全球也有19家公司对该专利提出过无效复审，此次打官司，邓国顺手中虽然有了美国专利局授权的法律效力，但这并不代表他拥有了“尚方宝剑”，仍会有巨大的变数空间。
“马鼻子理论”
美国每年提起的侵权诉讼超过2500件，在美国国际贸易委员会(ITC)在2001年到2003年进行的57次知识产权诉讼案调查中，涉及的中国企业多达19家，且75%以上的案子败诉。
为了能为朗科科技打赢这场有史以来最大的官司，邓国顺痛下血本，他斥巨资请了在美国排名前十名的著名律师事务所——摩根路易斯律师事务所，来全权代理此次朗科的专利案件。这是一家已拥有100多年历史的美国律师事务所，在全美共有1000多名律师，而此次负责朗科案的律师是其合伙人之一的史蒂芬·B·加德罗。
在美国法院打官司，聘请什么样的律师至关重要，尤其涉及到保护知识产权这方面的案件。相对中国公司而言，日本、中国台湾、韩国公司更有经验，他们非常注重建立与自己产品有关的知识产权与平等对话的筹码，以被动应诉转变为主动竞争。官司胜利了，带来的不仅是巨额的赔偿费，对吸引外方投资、产品宣传等一系列好处。
尽管有史蒂芬·B·加德罗这样美国的著名律师事务所担纲，但邓国顺不得不面对美国昂贵的律师费，按照美国律师的收费标准，著名律师的收费一般为1000多美元/小时，而要在美国打一场知识产权官司，算下来，绝对不会低于500万美元。以朗科公司目前年销售额不足1亿美元的企业实力而言，如何维持这种持久的诉讼案？
“打官司不是件容易的事情。”邓国顺也坦言道。
这场“不容易”的官司为什么还要打呢。邓国顺说，他不能看到自己的工资有一大半被别人偷走了。
另一方面，邓国顺意识到，要想以较高的姿态进入到美国的市场，打官司是一道难以绕开的门槛，这既是一场角逐，也是一次机遇和冒险，或者叫赌博。再者说，美国对知识产权的保护历来十分严格，并非因为某家势力强大而进行包庇或逃避侵权责任，相反，其审理的结果往往有利于实力相对弱小的企业，这对邓国顺而言，既存在着风险，也存在着希望。
“在赛马中，很多马的速度不相上下，尤其是第一个与第二个到达终点的马，它们的差距也许只有马鼻那么长，却决定了最终的胜负。朗科在USB相关技术领域有自己的独到之处，这一看起来不太显眼的优势往往能让我们获得最终的胜利。”这是邓国顺抛出的“马鼻理论”。
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