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开源世界遭遇尴尬 商业味日趋浓厚 |
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http://cn.newmaker.com
3/5/2006 3:08:00 PM
商业周刊
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1999年,Ethan Galstad考虑和朋友合伙做生意,因为买不起软件,只能自己编写网络监测程序,然后他把代码放在了免费浏览和下载程序的开源代码网站上。
Galstad最初的商业构想没有实现,但是他的Nagios软件被大约5万家公司下载,用于监测网络。现在31岁的Galstad和其他开发者不断升级该软件,并获取咨询费。
Galstad一直在促进开放源码运动的发展,最值一提的开放源码软件是Linux操作系统,同时也有很多软件有了开源版本。不管这项运动是公司还是非盈利机构组织的,目前已经有了一大批的拥护者。总之,成千上万的程序员为开放源码做贡献,在网上共享代码。
开源运动的胜利对IT业产生了深远影响,Linux在全球已经拥有25%多的用户,足以与微软的Windows抗衡。连IBM及SUN都已成为开放源码运动的主要拥护者。
最近Oracle收购了两家小开放源代码企业,还在一家正在洽谈中,这引起了开源社团的骚动。专家认为这只是技术雄厚的企业收购开放源代码企业的开始阶段,Galstad表示,一旦融入了利益的追求,开源运动的蓬勃发展将受到限制。
大肆收购开放源代码企业会违背开源运动的宗旨,许多程序员支持拥护开源运动,自愿花费时间写代码,如果纯粹只为了Oracle的利润,他们还有积极性吗?
Oracle继成功收购数据库公司Innobase Oy和Sleepycat后,目前正洽谈收购开放源代码中间件商Jboss。虽然这些被收购公司先前开源其公司软件,但是都获得了数目可观的收购金。Oracle表示将继续大规模收购开放源代码企业。
经历了数十年,开源运动已形成了气候,最大的支持者IBM雇用900多名工程师开发开源操作系统Linux,风险投资商也看好了这一行业。
风险投资的介入造成了开源世界的相对两个团体。传统的开源支持者,不需要投资商自主开发程序、开放其源码;后来涉入的投资者对开源项目进行投资,这些投资者自己并不从事开源代码的编写,对他们而言开放源码更多的代表市场。当开源支持者接受了投资,就成为了开源世界的另一个团体。
Galstad表示他已经接到很多风险投资商的电话,要求投资Nagios,但是他不打算这样做,否则他可能会通过销售Nagios来回报风险投资商,那并不是他所希望的。一旦合并,股东会要求利润回报,那样开源运动也就失去了其意义。
非盈利性企业主持开发的Linux、Firefox浏览器等开源项目都不能销售的,除此之外,包括生产电话系统的Digium这样的大公司都一直在拒绝接受投资,该公司28岁的CEO Mark Spencer表示,如果公司失去控股权,就等于出售了公司。
但是也有一些公司认为投资能促进其软件的推广,三年前Teodor Danciu开发了商业分析软件JasperReports,被众多企业下载,最终被硅谷投资商收购,他认为这使他过上了自己想过的生活,赚钱的同时也能专心写代码。
Danciu为Linus付出了巨大心血,也在开源运动和金钱之间难以抉择,但最终还是屈服于商业化。他从OSDL获得薪水,Linux其他一些开发者则在IBM或者Oracle公司供职。但是勿庸置疑,他们为Linux系统的开源做了很大的贡献。
Morton和Torvalds这样做的原因是他们相信开放源码企业会被收购,但是开源社区不会。如果开源软件的程序员觉得开源软件渗进了商业性质,他们不会继续开发,而会启动新的项目,这样Oracle公司就不会从收购中获利多少。
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