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Wi-Fi技术力助数字家庭产业发展 |
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| http://cn.newmaker.com
12/28/2005 12:09:00 PM
《电子产品世界》
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市场研究公司IDC 2005年初发布的报告指出，到2008年，数字机顶盒、EPC、智能家庭网关、家庭网络、基础网络软硬件等由数字家庭市场直接带来的网络、终端等相关的软硬件投资将超过100亿美元。
在任何时间和家中的任何地方，将个人电脑、PDA、数码相机、手机、录像机、音响设备和电视等独立的单元连接起来并且实现信息的跨平台操作，让人们可以方便地获取所需要的内容，这就是数字家庭的远景。如何将数字家庭中各个独立的单元连接起来就成为问题的关键，在众多连接技术中，Wi-Fi技术发展迅速，成为推动数字家庭发展的重要力量。
如今，数字家庭中的语音服务及娱乐项目日益增加且发展势头强劲。其中，语音服务将收费低廉的长途电话业务和先进的增值服务带给消费者，有线多系统运营商（MSO）和移动电话提供商展开了对收费长途电话市场的争夺，IP电话市场未来发展前景看好。IP电话提供的电话簿、视频会议、统一消息系统、地区代码流动、即时回拨、电子商务、游戏和音乐等先进功能受到消费者尤其是年轻消费者的青睐，Skype的流行即为明证。消费者在数字家庭娱乐方面的花费也将大幅增加，2009年，美国家庭用于消费电子、个人电脑设备、电影、音乐CD和下载、电视订阅费等方面的娱乐消费将达到2,620亿美元，较2004年增长38%。市场调查公司In-Stat预计，全球数字电视用户数量在未来几年也将有较大增长。In-Stat的数据显示，如今全球已有1,140万个家庭使用个人视频录像（PVR）设备，并且每年正以惊人的155%的速度增长，数字音乐的定购数量也增长迅速。媒体网络的出现更是为数字家庭的发展推波助澜，存储和共享数字相片、家庭录像以及音乐文件、进行重要数据备份的个人连接存储市场（包括直接连接存储、网络连接存储和便携式设备）发展潜力巨大。
Wi-Fi（Wireless Fidelity，无线相容性认证）的正式名称是“IEEE802.11b”，属于在家庭和办公室中使用的短距离无线技术。相对于其它最后一公里接入手段，如DSL、HFC、WiMax、非标准的宽带无线系统、CDMA1X以及CDMA 2000、WCDMA、HSPDA等具有独特的优势。Wi-Fi技术在数据率、吞吐量和覆盖距离等方面发展迅速。随着在性能方面的提升，Wi-Fi技术已经成为当今最流行的家庭网络技术。
Wi-Fi技术为什么会受到厂商和消费者的青睐而得到广泛应用呢？原因在于该技术具有以下优点：首先，无线电波的覆盖范围广，而基于蓝牙技术的电波覆盖范围非常小，半径大约只有15米，而Wi-Fi的半径则可达100米左右。最近，由Vivato公司推出的一款新型交换机据说能够把目前Wi-Fi无线网络接近100米的通信距离扩大到大约6.5公里。
其次，虽然Wi-Fi技术传输的无线通信质量不是很好，数据安全性能也有待改进，但是其传输速度非常快，目前最高可以达到54Mbps，符合数字家庭的需求。
最后，厂商进入该领域的门槛比较低，有利于此项技术的推广和应用。
而未来802.11n的强大功能更是增加了Wi-Fi技术的应用潜力。其物理层传输速率可以达到540Mbps，最小的吞吐量达到100Mbps，使用2.4 GHz和/或5 GHz 的自由频段，提供20MHz和/或40MHz信道支持并利用1、2、3或者4个天线，采用空间复用的方式进行数据传输，通过对数据帧的聚合提高MAC层的效率从而提供更高的无线网络吞吐量，此外，还具备与802.11a/b/g混合网络的互通性。
数字家庭要求所有设备必须易于使用和连接，并提供可靠的服务质量，而Wi-Fi设备易于安装、易于使用、低成本和提供真正的可移动性等特性恰恰迎合了数字家庭的需求，因而获得广泛应用也就不足为奇。
大多数专家都不支持WiMax技术将取代Wi-Fi技术的观点，就连WiMax论坛执行委员会副总裁Mohammad Shakouri都表示，WiMax能与Wi-Fi共存，电信运营商可以籍此更加经济和可靠地扩大城市中的覆盖范围。未来WiMax不会取代Wi-Fi，双方将在无线接入中互补。WiMax与Wi-Fi最明显的区别是覆盖范围上的巨大差别，Wi-Fi目前最高只能达到100米的覆盖范围，因而适合在无线局域网环境中使用，而WiMAX 802.16e通常可以达到1.6～4.8公里的覆盖范围，因此主要用于移动无线城域网环境。对于数字家庭来说，显然Wi-Fi技术更加合适。
根据市场调查公司IDC2005年4月发布的报告，全球Wi-Fi市场占有率第一名博通公司2004年的市场占有率达到29%，而位居第二位和第三位的Atheros和英特尔公司，市场占有率分别为19%和16%（。作为Wi-Fi市场的领导者，博通公司能够提供业界最为完整的Wi-Fi产品序列，包括个人及商用802.11g和a/g解决方案，改善产品质量和可制造性的参考设计以及改善性能、覆盖范围和易用性的特色功能等。博通公司家庭和无线业务部总经理Michael Hurlston自豪地说：“博通公司拥有连接数字家庭的所有要素，包括平台技术和连通性技术。前者包括用于线缆调制解调器、数字电视、自动音量控制、VoIP、手持设备、线缆机顶盒、DSL调制解调器、个人视频录像（PVR）、存储和人造卫星机顶盒的技术；后者则包括蓝牙、有线局域网、Wi-Fi、SecureEasySetup和电子数据采集设备Edge等技术。平台技术和连通性技术的结合可以使我们为客户带来更低的成本、更小的体积、更长的电池寿命和其它附加的功能。”
数字家庭的发展给Wi-Fi技术的发展带来了动力，而Wi-Fi技术的进一步发展又推动了数字家庭的早日实现。我们无需探究到底是“鸡生蛋还是蛋生鸡”，因为毫无疑问，大家最愿意看到的是数字家庭和Wi-Fi技术的共同快速发展。
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